Изначально символ «M» на машинах был запатентован BMW. Поэтому в Mercedes заявили, что свой недавно появившийся M-Class в коммерческих целях они будут называть ML. Под этим шильдиком продавались два
первых поколения — W163
и W164. Разработка
третьего поколения W166 началась еще в 2006 году в эпоху альянса между
Daimler AG и Chrysler.
Презентация Мерседес W166 состоялась
в 2011 году в Штутгарте. Рестайлинговый W166 от Mercedes показали в 2015 году. Тогда же было принято решение,
согласно которому М-Класс
был отправлен на покой и переименован в GLE.
Автомобиль подрос в размерах лишь визуально, колесная база
осталось прежней. Если первое поколение покоилось на раме, то W164 получило несущий кузов, доставшийся
ML
W166. В Chrysler посчитали эту разработку своей, благодаря совместной
американо-немецкой работе тележка от GLE W166 попутно досталась Jeep Grand Cherokee WK2 и Dodge Durango. Внешне поколение
соответствовало свежему E-Class. Основная сборочная
площадка для данного Mercedes M-Class располагалась в американском штате Алабама.